Rus roman ve oyun yazarı, aynı zamanda tıp eğitimi almış bir doktor olan Bulgakov, 1891 yılının Mayıs ayının 15. gününde Ukrayna, Kiev’de, bir ilahiyat profesörünün yedi çocuğundan biri olarak dünyaya geldi. Bir süre doktorluk yaptıktan sonra gazeteciliğe, sonra da yazarlığa geçti. 1925 yılında ilk önemli yapıtı olan Beyaz Muhafız’ı tefrika olarak yayımladı. Bulgakov’un bu romandan oyunlaştırdığı Turbinler’in Günlükleri, 1926 yılında sahnelenerek büyük bir başarı elde etmesine rağmen, çok geçmeden yasaklandı. Bolşevik İhtilali ve komünizm gibi halkın içinde bulunduğu karmaşaya yine halkın verdiği doğal tepkiyi dile getirdiği diğer tüm oyunlarının da akıbeti aynı olmuştur.

Usta ile Margarita ve Köpek Kalbi eserleri, halen yirminci yüzyılın en önemli edebi çalışmalarından sayılmaktadır. Satirik, fantezi, tarihsel roman ve bilim kurgu türlerinde eserler verdi. Genelde, yaşadığı dönemin siyasi sistemi ve yöneticileriyle ters düşmesi nedeniyle, eserlerinin hemen hemen tamamı ancak öldükten yıllar sonra, batı dünyasında (İlk basım 1962.) ve kendi anavatanı SSCB’de (İlk basım 1987.) yayımlanabildi. 1913-1940 yılları arasında üç farklı kadınla evlendi, son evliliğini Elena Şiloskaya ile yaptı (1932–1940). Bir doktor olarak henüz gençlik yıllarındayken, babasının ölmesine neden olan hipertansif böbrek hastalığının kendisini de bir gün öldüreceği konusunda bir öngörüde bulunmuş ve bu öngörüsünde de haklı çıkarak, aynı hastalık yüzünden çok genç bir yaşta, 1940 yılının Mart ayının 10. günü Moskova’da vefat etmiştir. Cenazesi Novodeviç mezarlığına defnedilmiştir.